親愛的教牧同工：

多謝你的留言。

這宗虐兒致死的悲劇，不但攪動了你們學生及家長的心靈，也刺痛了我們這群助人者的心。無論是身體虐待、疏忽照顧、性侵犯或精神虐待，很多人看到這些虐兒報導，心裏都會有一份沉重的感覺，為受虐的孩子感到難過、痛心，擔心他們心靈的創傷及日後的成長，同時也會問「為甚麼會發生這樣的事情？」

虐兒的成因很多，大部份施虐者都是孩子所認識的人，包括他們的父母。為何父母可以這樣傷害自己的孩子？有些施虐的父母童年時也曾經被虐待，影響了他們的性格發展、心理健康或管教子女的信念；有些被焦慮、躁鬱、濫藥、酗酒等問題影響，難以控制他們的情緒及行為；有些因不同原因（例如：意外懷孕、重男輕女、孩子有缺陷）而對孩子產生抗拒，甚至厭惡；有些對孩子有過高的期望，不懂得處理孩子的問題，缺乏耐性、同理心及適當的管教技巧，仍然錯誤地採取「棒下出孝兒」或「天生天養」的做法。其他因素（例如：婚姻問題、失業、經濟困難、支援不足）也會增加父母的壓力，影響他們對孩子的態度。

孩子問家長：「點解個爸爸要打死姐姐，是否姐姐唔乖？」年幼的孩子，不會理解虐兒的種種原因，更不會想到那是父母的錯！在他們的生活經驗中，只知道孩子「唔乖」便會受到懲處、責駡，甚至體罰。家長回應孩子的提問時，可以考慮以下幾點：

1. 坦白告訴孩子，你們並不知道詳情，例如：「為甚麼那個爸爸這樣對待姐姐，我們也不知道，警察正在調查中。」
2. 肯定這不是受虐者的錯，例如：「每個小朋友都會有做得好及做得不好的時候，即使姐姐唔乖，那個爸爸都不可以打姐姐。」
3. 向孩子保證這事情不會發生在他/她的身上，他/她是絕對安全的，例如：「大部份父母都是愛孩子的，不會傷害他們。我們愛你，不會傷害你。請放心，如果你犯錯，我們會不開心，但我們會用其他方法教導你，一定不會打你，暴力不可以解決問題。」
4. 了解孩子的感受及憂慮，例如：「這件事令我們心裏不安，你呢？有何感受（不舒服、擔心、恐懼）？
5. 用你們行之有效的方式安慰孩子，例如：擁抱他/她、與他/她一起祈禱。
6. 教導孩子保護自己，有需要時要尋求協助，例如：「就算是成年人或父母，都會有犯錯的時候，所以，如果你受到傷害，必定要把事情告訴可以信賴的人，如：社工、老師、醫生、警察，他們會幫助及保護你。」

教會又可怎樣回應呢？小朋友方面，同工可參考上述各點，了解孩子的感受及憂慮，給予安慰，並修正一些錯誤的想法。家長方面，可做多些預防工作，例如：

1. 舉辦家長講座或小組，讓家長認識孩子的發展，接納個別差異，對孩子建立合理的期望，適當地處理自己的情緒，採用有效的管教方法。
2. 平日多鼓勵家長分享照顧孩子的壓力與困難，並留意家長本身是否認識兒童的發展，有沒有高估了孩子的能力，或對孩子缺乏耐性及同理心，務求盡早給予支援，預防父母壓力「爆煲」，把怨氣發洩在孩子身上。
3. 加強關顧工作，對於有情緒病、婚姻問題、經濟困難的家庭，可鼓勵他們尋求輔導或經濟援助，以減輕他們的生活壓力。
4. 建立家庭之間互相支持的網絡，以免他們孤立無援。

此外，同工與小朋友及家長接觸時，如懷疑有虐兒的情況，應及早轉介予社會福利署跟進。（如欲了解更多有關資訊，可收看【杏林在線】虐兒有迹可尋？http://news.now.com/home/local/player?newsId=250549）

祝願各家長及孩子身心健康！

莊勁怡醫生（精神科專科醫生）
胡鳳娟女士（臨床心理學家）