親愛的Ling：

多謝你的留言。字裡行間，感受到你對媽媽的愛護，希望給她最好的照顧；可惜她的睡眠問題令大家身心疲憊、束手無策。睡眠問題在認知障礙症（俗稱老人痴呆症）患者中是十分普遍的，比率超越六成！腦部受損、生活轉變、情緒問題、身體病痛，甚至是藥物的副作用，都可引致或加劇患者的睡眠問題。日夜顛倒是常見的情況，患者日間嗜睡，晩上卻難以安眠，有些半夜醒來，大叫大嚷，對身處的地點、時間、人物都弄不清楚，意識混亂。在這些情況下，患者固然睡眠不足，家人同樣缺乏休息，有時更被鄰居投訴，面對不少壓力。要處理媽媽的睡眠問題，可考慮以下方法：

1. 協助她建立固定的生活規律（如：定時起床、飲食、精神寄託活動、運動、睡眠）；生活上不要有太多的轉變（如：照顧者、居住地點），以免她難於適應，產生混亂及影響情緒。

2. 儘量減少她的日間小睡，最理想是每天不多於一次小睡，每次小睡不多過半小時。

3. 白天儘可能不要讓她躺在床上，嘗試和她進行多些她喜愛的活動（如：與她傾談、與親友會面、到公園散步、做運動及多做有益身心的活動），一方面可防止她坐着無聊而打瞌睡，另一方面也可以改善她的情緒。（註：常見的有益身心或精神寄託活動包括：唱歌、繪畫、手工藝、下棋、打麻雀及各樣懷舊活動等；不論造詣高低，只要能寄情投入，均對平靜情緒有些幫助。）

4. 早上讓她多接觸陽光，如室內光線不足，可以開燈；晚上則讓她的睡房黑暗一點，如有需要，可在窗簾外再加設一層遮光布。這是利用光暗來調校她的生理時鐘，因為在強光照射下，人體內褪黑激素（melatonin）的分泌會下降，我們較難睡眠；相反地，在黑暗的環境中，褪黑激素的分泌會上升，幫助我們入睡。

5. 午後儘量不要讓她進食含咖啡因的食物（如：咖啡、茶、可樂）及煙酒，因這些物質都有提神作用。

6. 睡前兩小時最好不要讓她飲太多水或吃流質食物，如她感到口乾，給她一口水便足夠了，以免半夜她要起來上洗手間。

7. 睡前不要讓她吃得太飽，但也不可以讓她餓著肚子，因這些都會阻礙睡眠；如有需要，可給她一些小點。

8. 幫助她建立睡前習慣（如：梳洗後替她按摩身體、聆聽輕音樂、和她一起祈禱），讓她準備入睡。

9. 為她締造寧靜舒適的睡眠環境（如：溫度適中、空氣流通）。

10. 嘗試了解她是否接受使用尿片。長者使用尿片對照顧者的確帶來不少方便，然而很多長者都會抗拒，因它代表著他們的身體機能正在衰退，他們會感到悲傷、尷尬、甚至羞辱，需要很多時間適應。如果她暫時未能接受在夜間使用尿片，不要在半夜三間和她爭辯，不如協助她上洗手間，也許可以更快安頓她。

11. 留意她的身體狀況，如有不適或痛楚，儘早尋求治療。

12. 繼續徵詢醫生的意見，為她調校合適的藥物（如：種類、份量、服用時間），以控制病情及改善睡眠。

照顧患有認知障礙症的家人是勞心勞力的事，大家可以接觸一些提供長者服務的機構，讓媽媽參與一些合適的訓練，而你們亦可參加相關課程，學習照顧患者的適當方法，並與其他照顧者分享，互相支持，共同面對各種挑戰。 祝願伯母及各家人身心健康！

胡鳳娟女士（高級臨床心理學家）

李詠茜博士（顧問臨床心理學家）